Thrustmaster SimTask FarmStick, Multifunktionaler Joystick für Farming, für Xbox und PC

Der Thrustmaster SimTask FarmStick richtet sich an Spielerinnen und Spieler, die Landwirtschafts- und Baumaschinensimulationen präziser und realistischer steuern möchten als mit einem herkömmlichen Gamepad. Statt klassischer Flugsimulations-Optik orientiert sich das Design am Innenraum moderner Traktoren und Arbeitsmaschinen. Ziel ist eine Bedienlogik, die dem echten Kabinengefühl näherkommt, ohne den Schreibtisch mit komplexen Pulten zu überladen. Kern des FarmStick sind drei Richtungsachsen, von denen zwei mit Thrustmasters H.E.A.R.T-Technologie arbeiten. Diese Magnetsensoren ersetzen herkömmliche Potentiometer und sollen eine feinere, verschleißärmere Erfassung von Bewegungen ermöglichen. In der Praxis ist das vor allem bei langsamen, dosierten Manövern wie Frontladerarbeiten, Kransteuerung oder Teleskopladern relevant, bei denen es auf kleine Korrekturen ankommt. Ergänzt wird das durch ein Handgas, mit dem sich die Drehzahl unabhängig von der Joystickbewegung regeln lässt. Mit 33 konfigurierbaren Tasten und Schaltern zielt der FarmStick klar auf komplexe Simulationen. Viele Funktionen, die sonst über Tastaturkürzel oder verschachtelte Menüs aufgerufen werden, lassen sich so direkt über den Stick abbilden. Für Nutzer, die regelmäßig mit Frontlader, Holzgreifer, Gabelstapler oder Anbaugeräten arbeiten, kann das den Spielfluss deutlich verbessern. Gleichzeitig setzt diese Vielzahl an Tasten voraus, dass man bereit ist, sich einmalig in die Belegung und das Layout einzuarbeiten. Ein praktischer Punkt ist die enge Verzahnung mit Farming Simulator 25. Der Stick wird hier als Plug-and-Play-Lösung beworben, bei der die Bedienelemente automatisch den Fahrzeugfunktionen zugeordnet werden. Das reduziert den Konfigurationsaufwand und macht das Gerät auch für weniger technikaffine Nutzer zugänglich. Am PC und auf Xbox Series X|S ist der FarmStick damit vor allem für Fans dieser Reihe interessant, kann aber prinzipiell auch in anderen kompatiblen Simulationsspielen eingesetzt werden, sofern diese eine Joystick-Steuerung unterstützen. Im Marktvergleich positioniert sich der SimTask FarmStick zwischen klassischen Flightsticks und sehr spezialisierten landwirtschaftlichen Bedienpulten anderer Hersteller. Gegenüber Standard-Joysticks bietet er eine stärker auf Farming-Szenarien zugeschnittene Ergonomie, etwa durch Handgas und Tastenanordnung. Spezielle Profi-Pulte mit mehr Achsen und separaten Bedienmodulen liefern dagegen oft noch mehr Direktzugriffe, sind aber teuer, platzintensiv und meist nur für den PC ausgelegt. Deutlich wird, dass der FarmStick Teil eines modularen Systems ist. In Kombination mit einem SimTask Steering Kit und Thrustmaster-Lenkrädern wie T128 oder T248 entsteht eine weitgehend vollständige „Kabine“ aus Lenkrad, zusätzlichen Achsen und Joystick. Wer bereits ein entsprechendes Setup besitzt oder aufbauen möchte, erhält mit dem FarmStick eine sinnvolle Ergänzung für Frontlader- und Kranarbeiten. Als Einzelgerät kann er aber auch unabhängig davon genutzt werden, etwa um bestimmte Fahrzeugtypen im Spiel zu spezialisieren und den Controller für Straßenfahrten zu behalten. Neben den Vorteilen gibt es auch klare Einschränkungen. Der FarmStick ist nicht plattformübergreifend für PlayStation nutzbar und fokussiert sich auf Xbox und Windows-PC. Für Gelegenheitsspieler, die nur sporadisch Farming Simulator starten, kann die Investition im Verhältnis zur Spielzeit hoch ausfallen. Auch wer überwiegend Arcade-Racer oder andere Genres spielt, schöpft den Funktionsumfang kaum aus und ist mit einem herkömmlichen Gamepad meist ausreichend bedient. Eine weitere mögliche Schwachstelle ist die starke Ausrichtung auf ein bestimmtes Spiel-Ökosystem. Die Plug-and-Play-Komfortzone liegt klar beim Farming Simulator 25; wie gut sich andere Simulationen am PC einbinden lassen, hängt von deren Controllerunterstützung ab und kann manuellen Konfigurationsaufwand erfordern. Zudem liegen noch keine Nutzerbewertungen vor, sodass Langzeiterfahrungen zu Haltbarkeit, Ergonomie über viele Stunden und eventuellen Firmware-Problemen derzeit fehlen. Insgesamt ist der Thrustmaster SimTask FarmStick ein spezialisiertes Eingabegerät für eine klar definierte Zielgruppe: Simulationsfans, die regelmäßig Landwirtschafts- und Baumaschinen steuern, Wert auf präzise Achsen und viele Direktzugriffe legen und bereit sind, ihren Spielplatz als kleine Kabine auszubauen. Für Spielerinnen und Spieler, die hauptsächlich mit Standard-Controllern unterwegs sind oder nur gelegentlich Landwirtschaftssimulationen ausprobieren, ist der Mehrwert dagegen begrenzt.