Apple veröffentlicht iOS 26.5: Verschlüsseltes RCS, neue Maps-Funktionen und EU-Änderungen

Apple hat mit iOS 26.5 ein überraschend umfangreiches Zwischenupdate für das iPhone veröffentlicht. Während kleinere Versionssprünge normalerweise hauptsächlich Fehlerbehebungen enthalten, bringt iOS 26.5 mehrere Funktionen mit, die direkt zeigen, wohin sich Apples Ökosystem entwickelt.

Besonders spannend: Apple aktiviert erstmals Ende-zu-Ende-verschlüsseltes RCS-Messaging im Beta-Test, erweitert die Möglichkeiten für Drittanbieter-Zubehör in Europa und bereitet Apple Maps offenbar stärker auf personalisierte Empfehlungen und Werbung vor.

Verschlüsseltes RCS ist der eigentliche Star des Updates

Die wichtigste Neuerung in iOS 26.5 dürfte für viele Nutzer die Unterstützung für Ende-zu-Ende-verschlüsseltes RCS sein. Apple hatte bereits angekündigt, den modernen SMS-Nachfolger RCS auf das iPhone zu bringen. Mit iOS 26.5 startet nun erstmals die verschlüsselte Variante im Beta-Betrieb.

Damit nähert sich die Kommunikation zwischen Android- und iPhone-Nutzern deutlich stärker modernen Messenger-Standards an. Bislang galten klassische SMS und viele RCS-Verbindungen als Sicherheitsproblem, weil Inhalte teilweise unverschlüsselt übertragen wurden.

Die Einführung erfolgt allerdings schrittweise und hängt zusätzlich von unterstützten Mobilfunkanbietern ab.

Apple Maps wird persönlicher – und kommerzieller

Apple erweitert Maps in iOS 26.5 außerdem um die neue Funktion „Suggested Places“. Die Karten-App zeigt künftig Empfehlungen basierend auf aktuellen Trends in der Umgebung sowie früheren Suchanfragen an.

Das klingt zunächst harmlos, könnte aber ein wichtiger Schritt in Richtung stärker personalisierter Karten- und Werbefunktionen sein.

Besonders interessant: Laut mehreren Berichten plant Apple bereits ab Sommer erste Werbeanzeigen innerhalb der Maps-Suche in den USA und Kanada. Damit würde Apple Maps stärker in Richtung eines lokalen Empfehlungs- und Werbesystems entwickelt werden – ähnlich wie Google Maps.

Die EU verändert iOS erneut

In Europa enthält iOS 26.5 zusätzlich mehrere Änderungen, die direkt mit dem Digital Markets Act der EU zusammenhängen.

Besonders auffällig ist die neue Unterstützung für Live Activities auf Drittanbieter-Zubehör. Zubehörgeräte könnten künftig bestimmte Live-Informationen direkt vom iPhone empfangen und anzeigen.

Dazu zählen beispielsweise Lieferstatus, Sportergebnisse oder Navigationsinformationen. Apple weist allerdings selbst darauf hin, dass dabei sensible Daten wie Standortinformationen oder Gesundheitsdaten übertragen werden könnten.

Nutzer sollen deshalb künftig gezielt festlegen können, welche Apps ihre Live Activities an Zubehör weitergeben dürfen.

Zusätzlich deuten neue Codebestandteile darauf hin, dass Apple in Brasilien bereits weitere Vorbereitungen für alternatives App-Sideloading trifft.

Kleine Änderungen mit großer Wirkung

Neben den großen Funktionen enthält iOS 26.5 auch zahlreiche kleinere Anpassungen:

• Neues dynamisches „Pride Luminance“-Wallpaper
• Neue Abo-Modelle mit 12-Monats-Bindung im App Store
• Verbesserungen für die Erinnerungen-App
• Automatische Bluetooth-Kopplung von Magic Mouse, Magic Keyboard und Magic Trackpad per USB-C
• Sicherheitsupdates und Fehlerbehebungen

Warum iOS 26.5 wichtiger ist als es aussieht

iOS 26.5 zeigt ziemlich deutlich, wie stark sich Apples Strategie aktuell verändert. Das Unternehmen öffnet Teile des Systems zunehmend unter regulatorischem Druck, integriert gleichzeitig aber mehr personalisierte Funktionen und baut seine Dienste weiter aus.

Vor allem verschlüsseltes RCS dürfte langfristig Auswirkungen auf die Kommunikation zwischen Android- und iPhone-Nutzern haben. Gleichzeitig zeigt die neue Maps-Strategie, dass Apple offenbar stärker in Richtung datenbasierter Empfehlungen und Werbeintegration denkt.

Mit Blick auf die bevorstehende WWDC 2026 wirkt iOS 26.5 deshalb fast wie ein technischer Übergangsschritt vor den größeren Änderungen, die Apple mit iOS 27 präsentieren dürfte.